ಉತ್ತರ ಪ್ರದೇಶದ ಪ್ರಯಾಗ್ ರಾಜ್ ನಲ್ಲಿ ನಡೆಯುತ್ತಿರುವ 144 ವರ್ಷಗಳ ಮಹಾಕುಂಭಮೇಳ, ಫೆಬ್ರವರಿ 26ರಂದು ಶಿವರಾತ್ರಿಯಂದು ಭವ್ಯವಾಗಿ ಮುಕ್ತಾಯವಾಗಲಿದೆ. ಜನವರಿ 13ರಿಂದ ಆರಂಭವಾದ ಈ ಧಾರ್ಮಿಕ ಮಹಾಜಾತ್ರೆಗೆ ಇದುವರೆಗೆ 60 ಕೋಟಿಗೂ ಅಧಿಕ ಭಕ್ತರು ಪುಣ್ಯಸ್ನಾನ ಮಾಡಿದ್ದಾರೆ. ಗಂಗಾ-ಯಮುನಾ-ಸರಸ್ವತಿ ನದಿಗಳ ಪವಿತ್ರ ಸಂಗಮದಲ್ಲಿ ನಡೆಯುವ ಈ ಉತ್ಸವವು ಜಾಗತಿಕ ಮನ್ನಣೆ ಪಡೆದಿದೆ. ಕೊನೆಯ ದಿನಗಳಲ್ಲಿ ಶಿವರಾತ್ರಿಯ “ಶಾಹಿ ಸ್ನಾನ”ದೊಂದಿಗೆ ಮತ್ತೊಮ್ಮೆ ಕೋಟ್ಯಂತರ ಭಕ್ತರ ಆಗಮನ ನಿರೀಕ್ಷಿಸಲಾಗಿದೆ.
ಕುಂಭಮೇಳದ ಪ್ರಮುಖ ಆಕರ್ಷಣೆಯಾದ ಶಾಹಿ ಸ್ನಾನವು ಫೆಬ್ರವರಿ 26ರಂದು ನಡೆಯುತ್ತದೆ. ಈ ಸ್ನಾನವನ್ನು “ಪಾಪಗಳನ್ನು ನೀರಿಗೆ ಹರಿಸುವ ಪವಿತ್ರ ಅವಕಾಶ” ಎಂದು ಭಕ್ತರು ನಂಬಿದ್ದಾರೆ. ಈವರೆಗೆ ಬಾಲಿವುಡ್ ತಾರೆ ತಮನ್ನಾ ಭಾಟಿಯಾ ಸೇರಿದಂತೆ ಅನೇಕ ಸೆಲೆಬ್ರಿಟಿಗಳು ಸಂಗಮದಲ್ಲಿ ಮಿಂದು ಪುಣ್ಯ ಸಂಪಾದಿಸಿದ್ದಾರೆ. ಕನ್ನಡ ನಟ ವಸಿಷ್ಠ ಸಿಂಹನೂ ಸಹ ಇತ್ತೀಚೆಗೆ ಈ ಮೇಳಕ್ಕೆ ಭೇಟಿ ನೀಡಿದ್ದು, ಧಾರ್ಮಿಕ ಭಾವನೆಯನ್ನು ಹಂಚಿಕೊಂಡಿದ್ದಾರೆ.
ಆದರೆ, ಲಕ್ಷಾಂತರ ಭಕ್ತರ ಸೇರ್ಪಡೆಯಿಂದ ಗಂಗಾ ನದಿಯ ನೀರು ಕಲುಷಿತಗೊಳ್ಳುತ್ತಿದೆ ಎಂದು ರಾಷ್ಟ್ರೀಯ ಹಸಿರು ನ್ಯಾಯಮಂಡಳಿ (ಎನ್‌ಜಿಟಿ) ಟೀಕಿಸಿದೆ. ಬಯಲು ಮಲವಿಸರ್ಜನೆ ಮತ್ತು ನೈರ್ಮಲ್ಯ ಸೌಕರ್ಯಗಳ ಕೊರತೆಯ ಬಗ್ಗೆ ಸರ್ಕಾರಕ್ಕೆ ನೋಟಿಸ್ ನೀಡಲಾಗಿದೆ. ಇದಕ್ಕೆ ಪ್ರತಿಕ್ರಿಯೆಯಾಗಿ, ಯುಪಿ ಸರ್ಕಾರವು ಭದ್ರತೆ ಮತ್ತು ಸ್ವಚ್ಛತೆಗಾಗಿ ಹೆಚ್ಚುವರಿ ಕ್ರಮಗಳನ್ನು ಕೈಗೊಂಡಿದೆ.
ಮಹಾಕುಂಭಮೇಳವು ಕೇವಲ ಧಾರ್ಮಿಕ ಉತ್ಸವವಲ್ಲ, ಸಾವಿರಾರು ವರ್ಷಗಳ ಸಂಸ್ಕೃತಿ ಮತ್ತು ನಂಬಿಕೆಯ ಪ್ರತೀಕ. 2025ರ ಈ ಮೇಳವು 144 ವರ್ಷಗಳ ನಂತರದ ಪ್ರಯಾಗ್ರಾಜ್‌ನ ವಿಶೇಷ ಆವೃತ್ತಿಯಾಗಿದೆ. ಶಿವರಾತ್ರಿಯಂದು ವಿದ್ಯುತ್ ತೆರೆ ಬೀಳುವ ಮೊದಲು, ಸರ್ಕಾರವು ಅಂತಿಮ ದಿನಗಳಲ್ಲಿ ಯಾವುದೂ ಅಡ್ಡಿಯಾಗದಂತೆ ಎಚ್ಚರಿಕೆ ವಹಿಸಿದೆ.
