ವಿಶ್ವ ಫುಟ್ಬಾಲ್‌ನ ಬಲಿಷ್ಠ ತಂಡಗಳಲ್ಲಿ ಒಂದಾದ ಫ್ರಾನ್ಸ್, ಫಿಫಾ ವಿಶ್ವಕಪ್-2026ರಲ್ಲಿ ಮತ್ತೊಮ್ಮೆ ತನ್ನ ಶಕ್ತಿಯನ್ನು ಸಾಬೀತುಪಡಿಸಿದೆ. ಮೊರಾಕ್ಕೊ ವಿರುದ್ಧ ನಡೆದ ಕ್ವಾರ್ಟರ್‌ಫೈನಲ್ ಪಂದ್ಯದಲ್ಲಿ 2-0 ಗೋಲುಗಳ ಅಂತರದಿಂದ ಗೆದ್ದ ಫ್ರಾನ್ಸ್, ಸತತ ಮೂರನೇ ಬಾರಿ ವಿಶ್ವಕಪ್ ಸೆಮಿಫೈನಲ್ ಪ್ರವೇಶಿಸಿ ಭರ್ಜರಿ ಸಂಭ್ರಮಾಚರಣೆ ನಡೆಸಿತು.
ಪಂದ್ಯದ ಮೊದಲಾರ್ಧದಲ್ಲಿ ಮೊರಾಕ್ಕೊ ತಂಡ ಆತ್ಮವಿಶ್ವಾಸದಿಂದ ಕಣಕ್ಕಿಳಿದಿತ್ತು. ಫ್ರಾನ್ಸ್ ವಿರುದ್ಧ ಸಮಬಲದ ಹೋರಾಟ ನೀಡಲು ಪ್ರಯತ್ನಿಸಿದ ಮೊರಾಕ್ಕೊ, ಆರಂಭಿಕ ಕ್ಷಣಗಳಲ್ಲಿ ಚೆಂಡಿನ ಮೇಲಿನ ಹಿಡಿತ ಸಾಧಿಸುವತ್ತ ಗಮನ ಹರಿಸಿತು. ನಾಯಕ ಅಚ್ರಫ್ ಹಕಿಮಿ ಮತ್ತು ಬ್ರಹಿಮ್ ಡಿಯಾಜ್ ಅವರಿಂದ ಕೆಲವು ಅಪಾಯಕಾರಿ ದಾಳಿಗಳು ಕಂಡುಬಂದರೂ, ಫ್ರಾನ್ಸ್‌ನ ಶಿಸ್ತಿನ ರಕ್ಷಣಾ ಆಟದ ಮುಂದೆ ಅವು ಫಲ ನೀಡಲಿಲ್ಲ. ಗೋಲು ಬಾರಿಸುವ ಅವಕಾಶಗಳಿಗಾಗಿ ಮೊರಾಕ್ಕೊ ನಿರಂತರ ಪ್ರಯತ್ನಿಸಿದರೂ, ಫ್ರೆಂಚ್ ರಕ್ಷಣಾ ಕೋಟೆಯನ್ನು ಭೇದಿಸಲು ಸಾಧ್ಯವಾಗಲಿಲ್ಲ.
ಇನ್ನೊಂದೆಡೆ, ಫ್ರಾನ್ಸ್ ಆರಂಭದಲ್ಲಿ ತಾಳ್ಮೆಯ ಆಟಕ್ಕೆ ಮೊರೆ ಹೋಗಿತ್ತು. ತಕ್ಷಣದ ಆಕ್ರಮಣಕ್ಕೆ ಮುಂದಾಗದೆ, ಸೂಕ್ತ ಅವಕಾಶಕ್ಕಾಗಿ ಕಾದು ನೋಡಿದ ಫ್ರೆಂಚ್ ಆಟಗಾರರು ಪಂದ್ಯದ ಓಟವನ್ನು ನಿಧಾನವಾಗಿ ತಮ್ಮ ಪರ ತಿರುಗಿಸಿಕೊಂಡರು. ಮಧ್ಯಂತರಕ್ಕೂ ಮುನ್ನ ಫ್ರಾನ್ಸ್‌ಗೆ ಲಭಿಸಿದ ಮಹತ್ವದ ಪೆನಾಲ್ಟಿ ಅವಕಾಶವನ್ನು ನಾಯಕ ಕೈಲಿಯನ್ ಎಂಬಪ್ಪೆ ಸದುಪಯೋಗಪಡಿಸಿಕೊಳ್ಳಲಿಲ್ಲ. ಈ ಮಿಸ್‌ ಆಗಿದ್ದರೂ, ಫ್ರಾನ್ಸ್‌ನ ಆತ್ಮವಿಶ್ವಾಸದಲ್ಲಿ ಯಾವುದೇ ಕುಂದಿಲ್ಲ.
ಪಂದ್ಯದ ದ್ವಿತೀಯಾರ್ಧದಲ್ಲಿ ಫ್ರಾನ್ಸ್ ತನ್ನ ನಿಜವಾದ ಆಕ್ರಮಣಕಾರಿ ಸ್ವರೂಪವನ್ನು ಹೊರಹಾಕಿತು. 60ನೇ ನಿಮಿಷದಲ್ಲಿ ಕೈಲಿಯನ್ ಎಂಬಪ್ಪೆ ಬಾಕ್ಸ್ ಒಳಗಿನಿಂದ ಅದ್ಭುತ ಗೋಲು ಬಾರಿಸಿ ತಂಡಕ್ಕೆ ಮುನ್ನಡೆ ತಂದರು. ಈ ಗೋಲು ಅವರ ಟೂರ್ನಿಯ 8ನೇ ಗೋಲಾಗಿದ್ದು, ಲಿಯೋನೆಲ್ ಮೆಸ್ಸಿ ಅವರ ದಾಖಲೆಯೊಂದಿಗೆ ಸಮಬಲ ಸಾಧಿಸಲು ನೆರವಾಯಿತು. ಇದರೊಂದಿಗೆ ಗೋಲ್ಡನ್ ಬೂಟ್‌ಗಾಗಿ ಎಂಬಪ್ಪೆ ಮತ್ತು ಮೆಸ್ಸಿ ನಡುವಿನ ಪೈಪೋಟಿ ಮತ್ತಷ್ಟು ರೋಚಕ ಹಂತ ತಲುಪಿದೆ.
ಮೊದಲ ಗೋಲಿನ ನಂತರ ಫ್ರಾನ್ಸ್ ಇನ್ನಷ್ಟು ಆತ್ಮವಿಶ್ವಾಸದಿಂದ ಆಡತೊಡಗಿತು. ಮೊರಾಕ್ಕೊ ರಕ್ಷಣಾ ವಿಭಾಗದ ಮೇಲೆ ನಿರಂತರ ಒತ್ತಡ ಹೇರಿದ ಫ್ರಾನ್ಸ್, ಅಂತಿಮ ಕ್ಷಣಗಳಲ್ಲಿ ಒಸ್ಮಾನೆ ಡೆಂಬೆಲೆ ಅವರ ಗೋಲಿನ ಮೂಲಕ ಗೆಲುವಿಗೆ ಮುದ್ರೆ ಒತ್ತಿತು. ಎರಡನೇ ಗೋಲು ಮೊರಾಕ್ಕೊಗೆ ದೊಡ್ಡ ಹೊಡೆತವಾಗಿದ್ದು, ಅವರ ವಿಶ್ವಕಪ್ ಕನಸಿಗೆ ಅಂತ್ಯ ಹಾಡಿತು.
ಮೊರಾಕ್ಕೊ ಸೋತರೂ, ಟೂರ್ನಿಯಲ್ಲಿ ತೋರಿದ ಹೋರಾಟ ಮನೋಭಾವದಿಂದ ಅಭಿಮಾನಿಗಳ ಮನ ಗೆದ್ದಿದೆ. ಮತ್ತೊಂದೆಡೆ, ಫ್ರಾನ್ಸ್ ಮತ್ತೆ ಪ್ರಶಸ್ತಿಯತ್ತ ಮತ್ತೊಂದು ದೊಡ್ಡ ಹೆಜ್ಜೆ ಇಟ್ಟಿದೆ. ಇದೀಗ ಸೆಮಿಫೈನಲ್‌ನಲ್ಲಿ ಸ್ಪೇನ್ ಅಥವಾ ಬೆಲ್ಜಿಯಂ ತಂಡವನ್ನು ಎದುರಿಸಲು ಫ್ರಾನ್ಸ್ ಸಜ್ಜಾಗಿದ್ದು, ಮತ್ತೊಮ್ಮೆ ವಿಶ್ವ ಚಾಂಪಿಯನ್ ಆಗುವ ಕನಸನ್ನು ಜೀವಂತವಾಗಿಟ್ಟುಕೊಂಡಿದೆ.
