ಮದುವೆ ಎನ್ನುವುದು ಜೀವನದ ಅತ್ಯಂತ ಮಹತ್ವದ ಘಟ್ಟಗಳಲ್ಲಿ ಒಂದು. ಎರಡು ವಿಭಿನ್ನ ವ್ಯಕ್ತಿತ್ವಗಳು, ಎರಡು ಕುಟುಂಬಗಳು ಮತ್ತು ಎರಡು ಸಂಸ್ಕೃತಿಗಳು ಒಂದಾಗುವ ಪವಿತ್ರ ಕ್ಷಣವೇ ವಿವಾಹ. ಈ ಪವಿತ್ರ ಸಂಬಂಧದ ಮೊದಲ ಹೆಜ್ಜೆಯಾಗಿ ಪರಿಗಣಿಸುವುದು ‘ಮೊದಲ ರಾತ್ರಿ’ ಅಥವಾ ‘ಫಸ್ಟ್ ನೈಟ್’. ಸಾಮಾನ್ಯವಾಗಿ ಸಿನಿಮಾಗಳಲ್ಲಿ ಈ ರಾತ್ರಿಯನ್ನು ಅತ್ಯಂತ ಅಲಂಕಾರಿಕವಾಗಿ ತೋರಿಸಲಾಗುತ್ತದೆ. ಹೂವುಗಳಿಂದ ಅಲಂಕರಿಸಲ್ಪಟ್ಟ ಹಾಸಿಗೆ, ಮೇಣದಬತ್ತಿಗಳ ಬೆಳಕು, ಮೃದುವಾದ ಸಂಗೀತ, ಲಜ್ಜೆಯಿಂದ ಕುಳಿತಿರುವ ನವ ವಧು. ಆದರೆ ವಾಸ್ತವದಲ್ಲಿ ಈ ರಾತ್ರಿಯ ಅರ್ಥ ಇನ್ನಷ್ಟು ಆಳವಾಗಿದೆ.
ಭಾರತೀಯ ಸಂಪ್ರದಾಯದಲ್ಲಿ ಮೊದಲ ರಾತ್ರಿ ಎಂದರೆ ಕೇವಲ ದೈಹಿಕ ಸಮೀಪತೆಯ ಸಂಕೇತವಲ್ಲ. ಇದು ಭಾವನಾತ್ಮಕವಾಗಿ, ಮಾನಸಿಕವಾಗಿ ಮತ್ತು ಸಾಮಾಜಿಕವಾಗಿ ಹೊಸ ಜೀವನದ ಆರಂಭ. ಪತಿ-ಪತ್ನಿಯಾಗಿ ಜೀವನ ಸಾಗಿಸಲು ಇಬ್ಬರೂ ಪರಸ್ಪರವಾಗಿ ಅರ್ಥಮಾಡಿಕೊಳ್ಳುವ ಮೊದಲ ಅವಕಾಶವೇ ಈ ರಾತ್ರಿ. ಈ ಸಂದರ್ಭದಲ್ಲಿ ನಡೆಯುವ ಮಾತುಕತೆಗಳು, ಹಂಚಿಕೊಳ್ಳುವ ಭಾವನೆಗಳು ಮತ್ತು ಪರಸ್ಪರ ನೀಡುವ ಭರವಸೆಗಳು ಮುಂದಿನ ಜೀವನದ ಬುನಾದಿಯಾಗುತ್ತವೆ.
ಪ್ರಾಚೀನ ಗ್ರಂಥಗಳಲ್ಲಿಯೂ ದಾಂಪತ್ಯ ಜೀವನದ ಮಹತ್ವವನ್ನು ವಿಶೇಷವಾಗಿ ಉಲ್ಲೇಖಿಸಲಾಗಿದೆ. ವಿವಾಹದ ನಂತರದ ಮೊದಲ ರಾತ್ರಿ, ದಂಪತಿಗಳು ಪರಸ್ಪರ ವಿಶ್ವಾಸ ಬೆಳೆಸಿಕೊಳ್ಳಲು ಮತ್ತು ಹೊಸ ಬಂಧವನ್ನು ಗಟ್ಟಿಗೊಳಿಸಲು ಅವಕಾಶ ನೀಡುತ್ತದೆ ಎಂದು ಪರಿಗಣಿಸಲಾಗಿದೆ. ಅನೇಕ ಕುಟುಂಬಗಳಲ್ಲಿ ಈ ರಾತ್ರಿಗೆ ಸಂಬಂಧಿಸಿದ ಸಾಂಪ್ರದಾಯಿಕ ಆಚರಣೆಗಳಿವೆ. ಹಾಸಿಗೆಯನ್ನು ಹೂವುಗಳಿಂದ ಅಲಂಕರಿಸುವುದು, ಹಾಲು ಅಥವಾ ಸಿಹಿ ನೀಡುವುದು, ಹಿರಿಯರು ಆಶೀರ್ವಾದ ನೀಡುವುದು ಇವೆಲ್ಲವೂ ಹೊಸ ಜೀವನ ಸುಖಮಯವಾಗಿರಲಿ ಎಂಬ ಸಂಕೇತ.
ಕಾಲ ಬದಲಾದಂತೆ ಸಂಪ್ರದಾಯಗಳ ರೂಪವೂ ಬದಲಾಗುತ್ತಿದೆ. ಇಂದಿನ ಪೀಳಿಗೆಯ ನವವಿವಾಹಿತರು ತಮ್ಮ ಅನುಕೂಲಕ್ಕೆ ಅನುಗುಣವಾಗಿ ಈ ರಾತ್ರಿಯನ್ನು ಆಚರಿಸುತ್ತಿದ್ದಾರೆ. ಕೆಲವರು ದೈಹಿಕ ಸಮೀಪತೆಯಿಗಿಂತ ಭಾವನಾತ್ಮಕ ಸಂಪರ್ಕಕ್ಕೆ ಹೆಚ್ಚು ಮಹತ್ವ ಕೊಡುತ್ತಾರೆ. ಕೆಲವರು ದೀರ್ಘ ವಿವಾಹ ಕಾರ್ಯಕ್ರಮಗಳ ನಂತರ ವಿಶ್ರಾಂತಿ ಪಡೆಯಲು ಈ ರಾತ್ರಿ ಬಳಸುತ್ತಾರೆ. ಮುಖ್ಯವಾಗಿ, ಪರಸ್ಪರ ಒಪ್ಪಿಗೆ ಮತ್ತು ಗೌರವವೇ ಈ ರಾತ್ರಿಯನ್ನು ಅರ್ಥಪೂರ್ಣವಾಗಿಸುತ್ತದೆ.
ಭಾರತದಲ್ಲಿ ಸಾಮಾನ್ಯವಾಗಿ ‘ಮೊದಲ ರಾತ್ರಿ’ ಅಥವಾ ‘ಸುಹಾಗ್ ರಾತ್ರಿ’ ಎಂದು ಕರೆಯುವ ಈ ಆಚರಣೆಗೆ ಪಾಕಿಸ್ತಾನದಲ್ಲಿ ವಿಭಿನ್ನ ಹೆಸರು ಇದೆ. ಅಲ್ಲಿ ಇದನ್ನು ‘ಶಬ್-ಎ-ಅರೂಸಿ’ ಎಂದು ಕರೆಯಲಾಗುತ್ತದೆ. ಉರ್ದೂ ಭಾಷೆಯಲ್ಲಿ ‘ಶಬ್’ ಎಂದರೆ ರಾತ್ರಿ, ‘ಅರೂಸಿ’ ಎಂದರೆ ಮದುವೆ. ಅಂದರೆ, ಮದುವೆಯ ರಾತ್ರಿ ಎಂಬ ಅರ್ಥ. ಈ ಪದವು ಅಲ್ಲಿ ಸಾಂಸ್ಕೃತಿಕವಾಗಿ ಬಹಳ ಪ್ರಸಿದ್ಧ. ಮದುವೆಯ ಸಮಾರಂಭಗಳ ನಂತರ ನಡೆಯುವ ಈ ವಿಶೇಷ ಕ್ಷಣವನ್ನು ‘ಶಬ್-ಎ-ಅರೂಸಿ’ ಎಂದು ಗೌರವದಿಂದ ಉಲ್ಲೇಖಿಸಲಾಗುತ್ತದೆ.
ಭಾರತ ಮತ್ತು ಪಾಕಿಸ್ತಾನ ಎರಡೂ ದೇಶಗಳಲ್ಲಿ ಸಂಸ್ಕೃತಿಗಳು ಹಲವಾರು ವಿಷಯಗಳಲ್ಲಿ ಹೋಲಿಕೆಯಿದ್ದರೂ, ಪದಪ್ರಯೋಗ ಮತ್ತು ಆಚರಣೆಗಳಲ್ಲಿ ಸಣ್ಣ ವ್ಯತ್ಯಾಸಗಳಿವೆ. ಆದರೆ ಮೂಲಭಾವ ಒಂದೇ, ದಾಂಪತ್ಯ ಜೀವನದ ಆರಂಭವನ್ನು ಗೌರವದಿಂದ ಸ್ವೀಕರಿಸುವುದು. ಈ ರಾತ್ರಿ ಕೇವಲ ಒಂದು ಆಚರಣೆ ಮಾತ್ರವಲ್ಲ, ಇದು ಭಾವನೆಗಳ ಸಂಗಮ, ಪರಸ್ಪರ ನಂಬಿಕೆಯ ಆರಂಭ ಮತ್ತು ಜೀವನಪರ್ಯಂತದ ಜೊತೆಯ ಭರವಸೆ.
ಇದು ಕೇವಲ ಮಧುಚಂದ್ರದ ಒಂದು ಭಾಗವಲ್ಲ. ಇದು ಹೊಸ ಜೀವನದ ಮೊದಲ ಅಧ್ಯಾಯ. ಪ್ರೀತಿ, ತಿಳುವಳಿಕೆ ಮತ್ತು ಪರಸ್ಪರ ಬೆಂಬಲದ ಸಂಕಲ್ಪ. ಸಂಪ್ರದಾಯಗಳ ರೂಪ ಬದಲಾಗಬಹುದು, ಆದರೆ ಅದರ ಹಿಂದಿನ ಅರ್ಥ ಸಂಬಂಧವನ್ನು ಗೌರವಿಸುವ ಮನೋಭಾವ ಎಂದಿಗೂ ಬದಲಾಗುವುದಿಲ್ಲ.
ಹೀಗಾಗಿ, ಭಾರತದಲ್ಲಿ ‘ಮೊದಲ ರಾತ್ರಿ’ ಎಂದರೆ, ಪಾಕಿಸ್ತಾನದಲ್ಲಿ ಅದೇ ಆಚರಣೆ ‘ಶಬ್-ಎ-ಅರೂಸಿ’. ಹೆಸರು ಬೇರೆಯಾದರೂ, ಅದರ ಭಾವನೆ ಒಂದೇ.
