ಐಸಿಸಿ ಟಿ20 ವಿಶ್ವಕಪ್ 2026 ಯುರೋಪಿಯನ್ ಕ್ವಾಲಿಫೈಯರ್ನಲ್ಲಿ ಇಟಲಿ ತಂಡವು ಸ್ಕಾಟ್ಲೆಂಡ್ ತಂಡವನ್ನು 12 ರನ್ಗಳಿಂದ ಸೋಲಿಸಿ, 2026ರ ಟಿ20 ವಿಶ್ವಕಪ್ಗೆ ಅರ್ಹತೆ ಪಡೆಯುವ ಸನಿಹಕ್ಕೆ ಬಂದಿದೆ. ಫುಟ್ಬಾಲ್ನಲ್ಲಿ ತನ್ನ ಸಾಧನೆಗೆ ಹೆಸರಾದ ಇಟಲಿ, ಈಗ ಕ್ರಿಕೆಟ್ನಲ್ಲೂ ತನ್ನ ಅದ್ಭುತ ಪ್ರದರ್ಶನದಿಂದ ಎಲ್ಲರ ಗಮನ ಸೆಳೆದಿದೆ. ಜೋ ಬರ್ನ್ಸ್ ನಾಯಕತ್ವದ ಇಟಲಿ ತಂಡವು ಸ್ಕಾಟ್ಲೆಂಡ್ ಮತ್ತು ನೆದರ್ಲ್ಯಾಂಡ್ಸ್ನಂತಹ ಪ್ರಬಲ ತಂಡಗಳಿಗೆ ಸವಾಲು ಒಡ್ಡಿ, ಟೂರ್ನಮೆಂಟ್ನ ಅಗ್ರಸ್ಥಾನವನ್ನು ಕಾಯ್ದಿರಿಸಿದೆ.
ದಿ ಹೇಗ್ನ ವೂರ್ಬರ್ಗ್ ಕ್ರಿಕೆಟ್ ಕ್ಲಬ್ನಲ್ಲಿ ನಡೆದ ಈ ಪಂದ್ಯದಲ್ಲಿ ಇಟಲಿ ತಂಡವು ಟಾಸ್ ಗೆದ್ದು ಮೊದಲು ಬ್ಯಾಟಿಂಗ್ ಆಯ್ಕೆ ಮಾಡಿಕೊಂಡಿತು. 20 ಓವರ್ಗಳಲ್ಲಿ 6 ವಿಕೆಟ್ಗೆ 167 ರನ್ ಗಳಿಸಿತು. ಆರಂಭಿಕ ಆಟಗಾರ ಎಮಿಲಿಯೊ ಗೇ ಕೇವಲ 21 ಎಸೆತಗಳಲ್ಲಿ 50 ರನ್ ಗಳಿಸಿ ಆಕ್ರಮಣಕಾರಿ ಆಟವಾಡಿದರು, 6 ಬೌಂಡರಿ ಮತ್ತು 2 ಸಿಕ್ಸರ್ಗಳನ್ನು ಬಾರಿಸಿದರು. ಹ್ಯಾರಿ ಮಾನೆಂಟಿ 38 ರನ್ (38 ಎಸೆತ) ಮತ್ತು ಗ್ರಾಂಟ್ ಸ್ಟೀವರ್ಟ್ 44 ರನ್ (27 ಎಸೆತ) ಗಳ ಅಜೇಯ ಇನ್ನಿಂಗ್ಸ್ನೊಂದಿಗೆ ತಂಡಕ್ಕೆ ಗೌರವಯುತ ಸ್ಕೋರ್ ಒದಗಿಸಿದರು. ಆದರೆ, ನಾಯಕ ಜೋ ಬರ್ನ್ಸ್ (8 ರನ್) ಮತ್ತು ಜಸ್ಟಿನ್ ಮೊಸ್ಕಾ (11 ರನ್) ಆರಂಭದಲ್ಲೇ ಔಟಾದರು. ಸ್ಕಾಟ್ಲೆಂಡ್ನ ಮೈಕೆಲ್ ಲೀಸ್ಕ್ 3 ವಿಕೆಟ್ಗಳನ್ನು (3/18) ಕಿತ್ತು ಗಮನ ಸೆಳೆದರು.
168 ರನ್ಗಳ ಗುರಿಯನ್ನು ಬೆನ್ನಟ್ಟಿದ ಸ್ಕಾಟ್ಲೆಂಡ್ ತಂಡವು 20 ಓವರ್ಗಳಲ್ಲಿ 5 ವಿಕೆಟ್ಗೆ 155 ರನ್ ಗಳಿಸಿ ಸೋಲನುಭವಿಸಿತು. ಆರಂಭಿಕ ಆಟಗಾರ ಜಾರ್ಜ್ ಮುನ್ಸೆ 72 ರನ್ (61 ಎಸೆತ, 4 ಬೌಂಡರಿ, 2 ಸಿಕ್ಸರ್) ಮತ್ತು ನಾಯಕ ರಿಚಿ ಬ್ಯಾರಿಂಗ್ಟನ್ 46 ರನ್ (ಅಜೇಯ) ಗಳಿಸಿದರೂ, ಇತರ ಆಟಗಾರರಿಂದ ಸೂಕ್ತ ಬೆಂಬಲ ದೊರೆಯಲಿಲ್ಲ. ಇಟಲಿಯ ಹ್ಯಾರಿ ಮಾನೆಂಟಿ 5 ವಿಕೆಟ್ಗಳನ್ನು (5/31) ಕಿತ್ತು ಪಂದ್ಯದ ಹೀರೋ ಆದರು, ತಂಡದ ಗೆಲುವಿನಲ್ಲಿ ನಿರ್ಣಾಯಕ ಪಾತ್ರ ವಹಿಸಿದರು.
ಈ ಗೆಲುವಿನೊಂದಿಗೆ ಇಟಲಿ ತಂಡವು 3 ಪಂದ್ಯಗಳಲ್ಲಿ 2 ಗೆಲುವುಗಳೊಂದಿಗೆ 5 ಅಂಕಗಳನ್ನು ಗಳಿಸಿ ಯುರೋಪಿಯನ್ ಕ್ವಾಲಿಫೈಯರ್ನ ಅಗ್ರಸ್ಥಾನದಲ್ಲಿದೆ. ಇದಕ್ಕೂ ಮೊದಲು ಇಟಲಿ ಗುರ್ನ್ಸಿ ವಿರುದ್ಧ 7 ವಿಕೆಟ್ಗಳ ಗೆಲುವು ಸಾಧಿಸಿತ್ತು, ಆದರೆ ಜರ್ಸಿ ವಿರುದ್ಧದ ಪಂದ್ಯ ಮಳೆಯಿಂದಾಗಿ ರದ್ದಾಯಿತು. ಇಟಲಿಯ ಕೊನೆಯ ಲೀಗ್ ಪಂದ್ಯವು ನೆದರ್ಲ್ಯಾಂಡ್ಸ್ ವಿರುದ್ಧ ಜುಲೈ 11, 2025 ರಂದು ನಡೆಯಲಿದ್ದು, ಈ ಪಂದ್ಯವನ್ನು ಗೆದ್ದರೆ 2026 ಟಿ20 ವಿಶ್ವಕಪ್ಗೆ ಅರ್ಹತೆ ಖಚಿತವಾಗಲಿದೆ. ಒಂದು ವೇಳೆ ಇಟಲಿ ಸೋತರೂ, ಸ್ಕಾಟ್ಲೆಂಡ್ ಮತ್ತು ಜರ್ಸಿಗಿಂತ ಮೇಲಿನ ಸ್ಥಾನದಲ್ಲಿದ್ದರೆ, ವಿಶ್ವಕಪ್ಗೆ ಒಂದು ಸ್ಥಾನವನ್ನು ಗಿಟ್ಟಿಸಿಕೊಳ್ಳಬಹುದು.
ಜೋ ಬರ್ನ್ಸ್, ಇಟಲಿಯ ನಾಯಕ, ಮಾಜಿ ಆಸ್ಟ್ರೇಲಿಯಾದ ಟೆಸ್ಟ್ ಆಟಗಾರ, ಈ ಗೆಲುವಿನ ಬಗ್ಗೆ “ಅತ್ಯಂತ ಭಾವನಾತ್ಮಕ” ಎಂದು ವ್ಯಕ್ತಪಡಿಸಿದ್ದಾರೆ. “ಸ್ಕಾಟ್ಲೆಂಡ್ನಂತಹ ಶಕ್ತಿಶಾಲಿ ತಂಡವನ್ನು ಸೋಲಿಸಿದ್ದು, ನಮ್ಮ ಆಟಗಾರರು, ಸಿಬ್ಬಂದಿ ಮತ್ತು ಒಕ್ಕೂಟದ ತ್ಯಾಗಕ್ಕೆ ಸಿಕ್ಕ ಫಲ. ಇದು ಇಟಾಲಿಯನ್ ಕ್ರಿಕೆಟ್ಗೆ ಐತಿಹಾಸಿಕ ಕ್ಷಣ” ಎಂದು ಅವರು ಹೇಳಿದ್ದಾರೆ. ಫುಟ್ಬಾಲ್ನಲ್ಲಿ ನಾಲ್ಕು ವಿಶ್ವಕಪ್ ಗೆಲುವುಗಳನ್ನು ಹೊಂದಿರುವ ಇಟಲಿ, ಈಗ ಕ್ರಿಕೆಟ್ನಲ್ಲೂ ತನ್ನ ಮೊದಲ ವಿಶ್ವಕಪ್ಗೆ ಒಂದು ಹೆಜ್ಜೆ ಹತ್ತಿರವಾಗಿದೆ.
