ಅಮೆರಿಕದಲ್ಲಿ ಭಾರತೀಯ ಮೂಲದ ಮಹಿಳೆಯೊಬ್ಬಳು ಪುರುಷರ ಒಳಉಡುಪುಗಳು, ಶಾರ್ಟ್ಸ್ ಮತ್ತು ಟಿ-ಶರ್ಟ್ಗಳನ್ನು ಕದ್ದು ಸಿಕ್ಕಿಹಾಕಿಕೊಂಡಿದ್ದಾಳೆ. ತನ್ನ ಸಹೋದರನ “ಮೇಡ್ ಇನ್ ಅಮೆರಿಕ” ಬಟ್ಟೆಗಳ ಆಸೆ ಈಡೇರಿಸಲು ಈ ಕೃತ್ಯ ಮಾಡಿದ್ದೇನೆ ಎಂದು ಅಳುತ್ತಾ ಕ್ಷಮೆ ಕೇಳುತ್ತಿರುವ ಆಕೆಯ ಬಾಡಿ ಕ್ಯಾಮ್ ವೀಡಿಯೋ ಸೋಷಿಯಲ್ ಮೀಡಿಯಾದಲ್ಲಿ ವೈರಲ್ ಆಗಿದೆ. ಆದರೆ ಈ ಘಟನೆಯಿಂದ ಭಾರತೀಯ ಡಯಾಸ್ಪೊರಾದ ಮೇಲೆ ಅನಗತ್ಯ ಚರ್ಚೆಗಳು ಉಂಟಾಗಿವೆ. ಪೊಲೀಸ್ರೊಂದಿಗೆ ಆಕೆಯ ಸಂಭಾಷಣೆಯನ್ನು ನೋಡಿದ ನೆಟ್ಟಿಗರು ಕೆಲವರು “ಅಯ್ಯೋ ಪಾಪ” ಎಂದು ಸಹಾನುಭೂತಿ ತೋರಿದರೆ, ಬಹುತೇಕರು “ಭಾರತಕ್ಕೆ ಅವಮಾನ” ಎಂದು ಟೀಕಿಸುತ್ತಿದ್ದಾರೆ.
ಈ ಘಟನೆ ಅಮೆರಿಕದ ಟಾರ್ಗೆಟ್ ಸ್ಟೋರ್ನಲ್ಲಿ ನಡೆದಿದ್ದು, ಭಾರತೀಯ ಮಹಿಳೆಯು 5 ಜೋಡು ಪುರುಷರ ಒಳಉಡುಪುಗಳು, 3 ಜೋಡು ಶಾರ್ಟ್ಸ್ ಮತ್ತು 4 ಟಿ-ಶರ್ಟ್ಗಳನ್ನು ಕದ್ದು ಬಿಲ್ ಕಟ್ಟದೇ ಹೊರಬರಲು ಯತ್ನಿಸಿದಳು. ಸ್ಟೋರ್ ಸಿಬ್ಬಂದಿ ಆಕೆಯನ್ನು ಸ್ಥಳದಲ್ಲೇ ಹಿಡಿದುಬೀಳಿಸಿದ್ದು, ಪೊಲೀಸ್ ಬಂದ ನಂತರ ಬಾಡಿ ಕ್ಯಾಮ್ನಲ್ಲಿ ರೆಕಾರ್ಡ್ ಆಗಿದ್ದು ಆಕೆಯ ಅಳುವಿಕೆ ಮತ್ತು ಕ್ಷಮೆಯಾಚಿಸುವಿಕೆ. “ಸಾರಿ ಸಾರಿ, ನಾನು ಬಿಲ್ ಮರೆತಿದ್ದೇನೆ. ಈಗಲೇ ಹಣ ಕೊಡುತ್ತೇನೆ. ನನ್ನನ್ನು ಬಿಟ್ಟುಬಿಡಿ” ಎಂದು ಆಕೆ ಪೊಲೀಸರನ್ನು ಕೇಳಿಕೋಳ್ಳಲು ಹೋರಾಡುತ್ತಿದ್ದಳು. ಆದರೆ ಪೊಲೀಸ್ ಅಧಿಕಾರಿಯೊಬ್ಬರು “ಭಾರತದಲ್ಲಿ ಕದ್ದುಕೊಳ್ಳುವುದು ಅನುಮತಿಸಲಾಗುತ್ತದೆಯೇ?” ಎಂದು ಕೇಳಿ ಆಕೆಯನ್ನು ತರಾಟೆ ಮಾಡಿದರು.
ಪೊಲೀಸ್ರನ್ನು “ನನ್ನ ಪತಿಗೆ ಕರೆ ಮಾಡಲು ಬಿಡಿ” ಎಂದು ಕೇಳಿದ ಆಕೆಯನ್ನು ಕೈಕೊಳವೆ ಹಾಕಿ ಪೊಲೀಸ್ ಠಾಣೆಗೆ ಕರೆದೊಯ್ದರು. ಅಧಿಕಾರಿಯು “ಇದು ಒಂದು-ಎರಡು ಗಂಟೆಗಳ ಪ್ರಕ್ರಿಯೆ. ನಂತರ ಬಿಡುಗಡೆಯಾಗುತ್ತೀ” ಎಂದು ಭರವಸೆ ನೀಡಿದರು. ಕದ್ದ ವಸ್ತುಗಳ ಮೌಲ್ಯವು ಸುಮಾರು $100 (ಸುಮಾರು 8,500 ರೂಪಾಯಿ) ಆಗಿದೆ ಎಂದು ವರದಿಯಾಗಿದೆ, ಆದರೆ ನಿಖರ ಸ್ಥಳ ಮತ್ತು ಆಕೆಯ ಹೆಸರು ಇನ್ನೂ ಅಧಿಕೃತವಾಗಿ ಬಹಿರಂಗವಾಗಿಲ್ಲ. ತನಿಖೆ ಮುಂದುವರಿದಿದ್ದು, ವೀಸಾ ರದ್ದು ಸೇರಿದಂತೆ ಶಿಕ್ಷೆಯ ಭೀತಿ ಇದೆ.
ತನ್ನ ಸಹೋದರನು ಭಾರತದ (ಗುಜರಾತ್ನಲ್ಲಿ) ಇದ್ದು, ಅಮೆರಿಕದ ಬಟ್ಟೆಗಳನ್ನು ಹೊಂದಿರುವ ಆಸೆ ವ್ಯಕ್ತಪಡಿಸಿದ್ದನಂತೆ. ಆದರೆ ಆಕೆಯ ಬಳಿ ಅಷ್ಟು ಹಣ ಇರಲಿಲ್ಲ. ಹೀಗಾಗಿ, ತಮ್ಮನ ಇಚ್ಛೆ ಈಡೇರಿಸಲು ಈ ಕೃತ್ಯ ಮಾಡಿದೇನೆ ಎಂದು ಆಕೆ ಹೇಳಿದ್ದಾಳೆ.
ಈ ಘಟನೆ 2025ರಲ್ಲಿ ಅಮೆರಿಕದಲ್ಲಿ ನಡೆದ ಇತರ ಭಾರತೀಯರ ಶಾಪ್ಲಿಫ್ಟಿಂಗ್ ಪ್ರಕರಣಗಳೊಂದಿಗೆ ಹೋಲಿಕೆಯಾಗುತ್ತಿದ್ದು , ಭಾರತೀಯ ಸಮುದಾಯದಲ್ಲಿ ಚರ್ಚೆಗೆ ಗುರಿಯಾಗಿದೆ.
ಈ ಪ್ರಕರಣದಲ್ಲಿ ಆಕೆಗೆ ಫೆಲನಿ ಥೆಫ್ಟ್ ಆರೋಪ ಹೊರಿಸಲಾಗಿದ್ದು, ವೀಸಾ ರದ್ದು ಮತ್ತು ದಂಡ/ಜೈಲು ಶಿಕ್ಷೆಯ ಸಾಧ್ಯತೆ ಇದೆ. ಪೊಲೀಸ್ ತನಿಖೆ ಮುಂದುವರಿದಿದ್ದು, ಆಕೆಯ ಹಿನ್ನೆಲೆಯ ಬಗ್ಗೆ ಹೆಚ್ಚಿನ ಮಾಹಿತಿ ಬಹಿರಂಗಾಗಬಹುದು. ಇಂಥ ಘಟನೆಗಳು ಭಾರತೀಯರ ಅಂತರರಾಷ್ಟ್ರೀಯ ಚಿತ್ರಣದ ಮೇಲೆ ಪರಿಣಾಮ ಬೀರುತ್ತಿವೆ ಎಂದು ಸಾಮಾಜಿಕ ಚೌಕಟ್ಟಿನಲ್ಲಿ ಚರ್ಚೆ ಉಂಟಾಗಿದೆ.
