ಐಪಿಎಲ್ 2025ರ ಕ್ವಾಲಿಫೈಯರ್ 1 ರಣರೋಚಕ ಪಂದ್ಯದಲ್ಲಿ ರಾಯಲ್ ಚಾಲೆಂಜರ್ಸ್ ಬೆಂಗಳೂರು (ಆರ್ಸಿಬಿ) ಮತ್ತು ಪಂಜಾಬ್ ಕಿಂಗ್ಸ್ (ಪಿಬಿಕೆಎಸ್) ಮುಖಾಮುಖಿಯಾಗಿವೆ. ಮುಲ್ಲನ್‌ಪುರದ ಮಹಾರಾಜ ಯಾದವೀಂದ್ರ ಸಿಂಗ್ ಇಂಟರ್‌ನ್ಯಾಷನಲ್ ಕ್ರಿಕೆಟ್ ಸ್ಟೇಡಿಯಂನಲ್ಲಿ ನಡೆಯುತ್ತಿರುವ ಈ ಪಂದ್ಯದಲ್ಲಿ ಆರ್ಸಿಬಿ ನಾಯಕ ರಜತ್ ಪಾಟಿದಾರ್ ಟಾಸ್ ಗೆದ್ದು ಮೊದಲು ಬೌಲಿಂಗ್ ಆಯ್ಕೆ ಮಾಡಿಕೊಂಡರು. ಆದರೆ, ಬ್ಯಾಟಿಂಗ್‌ಗೆ ಇಳಿದ ಪಂಜಾಬ್ ಕಿಂಗ್ಸ್‌ಗೆ ಆರ್‌ಸಿಬಿಯ ಗೂಳಿಗಳಿಂದ ಭಾರೀ ಆಘಾತವಾಗಿದೆ.
ಗಾಯದಿಂದ ಚೇತರಿಸಿಕೊಂಡು ತಂಡಕ್ಕೆ ಮರಳಿದ ಜೋಶ್ ಹೇಜಲ್‌ವುಡ್ ಆರ್‌ಸಿಬಿಗೆ ಸಂಜೀವಿನಿಯಾಗಿದ್ದಾರೆ. ತಮ್ಮ ಮೊದಲ ಓವರ್‌ಗಳಲ್ಲೇ ಪಂಜಾಬ್‌ನ ಪ್ರಮುಖ ಆಟಗಾರರಾದ ಶ್ರೇಯಸ್ ಅಯ್ಯರ್ ಮತ್ತು ಜೋಶ್ ಇಂಗ್ಲಿಷ್ ಅವರ ವಿಕೆಟ್‌ಗಳನ್ನು ಕಬಳಿಸಿ ಆರ್ಸಿಬಿ ಬೌಲಿಂಗ್‌ಗೆ ದಿಟ್ಟ ಆರಂಭ ನೀಡಿದ್ದಾರೆ. ಪಂಜಾಬ್‌ನ ಆರಂಭಿಕ ಆಟಗಾರರಾದ ಪ್ರಿಯಾಂಶ್ ಆರ್ಯ ಮತ್ತು ಪ್ರಭ್‌ಸಿಮ್ರಾನ್ ಸಿಂಗ್ ಕೂಡ ಆರಂಭದಲ್ಲೇ ಪೆವಿಲಿಯನ್‌ಗೆ ಓಡಿದ್ದು, ಪಿಬಿಕೆಎಸ್‌ಗೆ ದೊಡ್ಡ ಆಘಾತವನ್ನುಂಟುಮಾಡಿದೆ.
ಮೊದಲ 4 ಓವರ್‌ಗಳಲ್ಲಿ 31/3 ರನ್‌ಗಳಿಗೆ ಕುಸಿದ ಪಂಜಾಬ್ ಕಿಂಗ್ಸ್, ಆರ್‌ಸಿಬಿಯ ಬಿಗುವಾದ ಬೌಲಿಂಗ್‌ಗೆ ತತ್ತರಿಸಿದೆ. ಯಶ್ ದಯಾಲ್, ಭುವನೇಶ್ವರ್ ಕುಮಾರ್, ಮತ್ತು ಸುಯಾಶ್ ಶರ್ಮಾ ಕೂಡ ತಲಾ ಒಂದು ವಿಕೆಟ್ ಪಡೆದು ಪಂಜಾಬ್‌ನ ಬ್ಯಾಟಿಂಗ್ ಲೈನ್‌ಅಪ್‌ಗೆ ಒತ್ತಡ ಹೇರಿದ್ದಾರೆ. ರೊಮಾರಿಯೊ ಶೆಪರ್ಡ್ ಕೂಡ ಹರ್‌ಪ್ರೀತ್ ಬ್ರಾರ್ ಅವರ ವಿಕೆಟ್‌ನ್ನು ಕಿತ್ತು ತಂಡಕ್ಕೆ ಮತ್ತೊಂದು ಯಶಸ್ಸು ತಂದುಕೊಟ್ಟಿದ್ದಾರೆ. 14.1 ಓವರ್‌ಗಳಲ್ಲಿ ಪಂಜಾಬ್ ಕಿಂಗ್ಸ್ 101/10 ರನ್‌ಗಳಿಗೆ ಆಲೌಟ್ ಆಗಿದ್ದು, ಆರ್‌ಸಿಬಿಗೆ ಸುಲಭ ಗುರಿಯನ್ನು ನೀಡಿದೆ.
ಆರ್‌ಸಿಬಿಯ ನಾಯಕ ರಜತ್ ಪಾಟಿದಾರ್‌ರ ತಂತ್ರಗಾರಿಕೆಯ ಬದಲಾವಣೆಗಳು ಈ ಪಂದ್ಯದಲ್ಲಿ ಯಶಸ್ವಿಯಾಗಿವೆ. ವಿರಾಟ್ ಕೊಹ್ಲಿ ಮತ್ತು ಫಿಲ್ ಸಾಲ್ಟ್ ಆರಂಭಿಕ ಜೋಡಿಯು ಚೇಸಿಂಗ್‌ನಲ್ಲಿ ಆರ್‌ಸಿಬಿಗೆ ಭರವಸೆಯ ಆರಂಭವನ್ನು ನೀಡಲು ಸಿದ್ಧವಾಗಿದೆ. ಮುಲ್ಲನ್‌ಪುರದ ಪಿಚ್‌ನಲ್ಲಿ ಚೇಸಿಂಗ್ ತಂಡಗಳಿಗೆ ಸವಾಲಿನಿಂದ ಕೂಡಿದ್ದರೂ, ಆರ್‌ಸಿಬಿಯ ಈ ಸೀಸನ್‌ನ ಚೇಸಿಂಗ್ ದಾಖಲೆ (ಒಂದು ಪಂದ್ಯದಲ್ಲಿ 228 ರನ್‌ಗಳ ಗುರಿಯನ್ನು ಯಶಸ್ವಿಯಾಗಿ ಬೆನ್ನಟ್ಟಿದ್ದು) ಅವರಿಗೆ ಆತ್ಮವಿಶ್ವಾಸವನ್ನು ತುಂಬಿದೆ.
ಈ ಪಂದ್ಯದ ಗೆಲುವು ಆರ್‌ಸಿಬಿಯನ್ನು ಐಪಿಎಲ್ 2025 ಫೈನಲ್‌ಗೆ ನೇರವಾಗಿ ಕೊಂಡೊಯ್ಯಲಿದೆ. ಪಂಜಾಬ್ ಕಿಂಗ್ಸ್‌ಗೆ ಇನ್ನೊಂದು ಅವಕಾಶವಿದ್ದರೂ (ಕ್ವಾಲಿಫೈಯರ್ 2), ಈ ಆಘಾತದಿಂದ ಚೇತರಿಸಿಕೊಳ್ಳುವುದು ಅವರಿಗೆ ಸವಾಲಾಗಿದೆ. ಅರ್ಶ್‌ದೀಪ್ ಸಿಂಗ್ ಮತ್ತು ಅಜ್ಮತ್‌ಉಲ್ಲಾ ಒಮರ್‌ಜಾಯ್ ಅವರಂತಹ ಆಟಗಾರರು ಪಂಜಾಬ್‌ಗೆ ಕೊಂಚ ಭರವಸೆಯನ್ನು ಒಡ್ಡಿದ್ದರೂ, ಆರ್‌ಸಿಬಿಯ ಬೌಲಿಂಗ್ ದಾಳಿಯ ಮುಂದೆ ಅವರು ಕುಸಿದಿದ್ದಾರೆ. ಈ ಪಂದ್ಯದ ಫಲಿತಾಂಶವು ಆರ್‌ಸಿಬಿಯ ಚಾಂಪಿಯನ್ ಆಗುವ ಕನಸಿಗೆ ಒಂದು ಹೆಜ್ಜೆ ಹತ್ತಿರವಾಗಿದೆ.