ರಾಯಲ್ ಚಾಲೆಂಜರ್ಸ್ ಬೆಂಗಳೂರು (ಆರ್ಸಿಬಿ) ಐಪಿಎಲ್ 2025ರ ಪ್ಲೇ-ಆಫ್ಗೆ ಭರ್ಜರಿಯಾಗಿ ಪ್ರವೇಶಿಸಿದೆ. ಲೀಗ್ ಹಂತದಲ್ಲಿ 12 ಪಂದ್ಯಗಳನ್ನಾಡಿ 17 ಅಂಕಗಳೊಂದಿಗೆ ಪಾಯಿಂಟ್ಸ್ ಟೇಬಲ್ನಲ್ಲಿ ಉತ್ತಮ ಸ್ಥಾನದಲ್ಲಿರುವ ಆರ್ಸಿಬಿ, ಫೈನಲ್ಗೆ ತಲುಪುವ ಕನಸಿನೊಂದಿಗೆ ಸಿದ್ಧತೆ ನಡೆಸುತ್ತಿದೆ. ಆದರೆ, ಈ ಕ್ರಿಟಿಕಲ್ ಸಂದರ್ಭದಲ್ಲಿ ತಂಡಕ್ಕೆ ಒಂದು ಆಘಾತ ಎದುರಾಗಿದೆ. ಇಂಗ್ಲೆಂಡ್ನ ಸ್ಫೋಟಕ ಬ್ಯಾಟರ್ ಜಕೊಬ್ ಬೆಥಲ್, ನ್ಯಾಷನಲ್ ಟೀಂ ಡ್ಯೂಟಿ ಹಿನ್ನೆಲೆ ಪ್ಲೇ-ಆಫ್ನಲ್ಲಿ ಆಡಲು ಸಾಧ್ಯವಾಗದಿರುವುದರಿಂದ ತಂಡವನ್ನು ತೊರೆಯಲಿದ್ದಾರೆ.
ಆದರೆ ಆರ್ಸಿಬಿ ಮತ್ತೊಬ್ಬ ಸ್ಫೋಟಕ ಆಟಗಾರನನ್ನು ತಂಡಕ್ಕೆ ಸೇರಿಸಿಕೊಂಡಿದೆ. ನ್ಯೂಜಿಲೆಂಡ್ನ ಹೊಡಿಬಡಿ ವಿಕೆಟ್ ಕೀಪರ್-ಬ್ಯಾಟರ್ ಟಿಮ್ ಸೈಫರ್ಟ್ನೊಂದಿಗೆ ಆರ್ಸಿಬಿ ಒಪ್ಪಂದ ಮಾಡಿಕೊಂಡಿದೆ. 2 ಕೋಟಿ ರೂಪಾಯಿಗಳ ಮೊತ್ತಕ್ಕೆ ಟಿಮ್ನನ್ನು ತಂಡಕ್ಕೆ ಕರೆತಂದಿರುವ ಆರ್ಸಿಬಿ, ಪ್ಲೇ-ಆಫ್ನಲ್ಲಿ ತನ್ನ ಬ್ಯಾಟಿಂಗ್ ಶಕ್ತಿಯನ್ನು ಇನ್ನಷ್ಟು ಬಲಪಡಿಸಲು ಯೋಜನೆ ರೂಪಿಸಿದೆ.
ಟಿಮ್ ಸೈಫರ್ಟ್, ತಮ್ಮ ಆಕ್ರಮಣಕಾರಿ ಬ್ಯಾಟಿಂಗ್ ಮತ್ತು ಚುರುಕಾದ ವಿಕೆಟ್ ಕೀಪಿಂಗ್ಗೆ ಹೆಸರಾದವರು. ಅಂತಾರಾಷ್ಟ್ರೀಯ ಕ್ರಿಕೆಟ್ನಲ್ಲಿ ನ್ಯೂಜಿಲೆಂಡ್ಗೆ ಪ್ರತಿನಿಧಿಸಿರುವ ಟಿಮ್, ಟಿ20 ಕ್ರಿಕೆಟ್ನಲ್ಲಿ ತಮ್ಮ ಸ್ಫೋಟಕ ಆಟದಿಂದ ಗಮನ ಸೆಳೆದಿದ್ದಾರೆ. ಈ ಆಟಗಾರನ ಸೇರ್ಪಡೆಯಿಂದ ಆರ್ಸಿಬಿಯ ಬ್ಯಾಟಿಂಗ್ ಲೈನ್-ಅಪ್ ಇನ್ನಷ್ಟು ಗಟ್ಟಿಯಾಗಲಿದೆ ಎಂಬ ನಿರೀಕ್ಷೆಯಿದೆ.
ಇದೇ ವೇಳೆ, ಆರ್ಸಿಬಿ ತಂಡವು ತನ್ನ ಮುಂದಿನ ಪಂದ್ಯಕ್ಕೆ ತಯಾರಿ ನಡೆಸುತ್ತಿದೆ. ಮೇ 23ರಂದು ಲಕ್ನೋದಲ್ಲಿ ಸನ್ ರೈಸರ್ಸ್ ಹೈದರಾಬಾದ್ ವಿರುದ್ಧ ಆರ್ಸಿಬಿ ತನ್ನ ಮೊದಲ ಪ್ಲೇ-ಆಫ್ ಪಂದ್ಯವನ್ನಾಡಲಿದೆ. ಈ ಪಂದ್ಯದ ಬಳಿಕ ಜಕೊಬ್ ಬೆಥಲ್ ತಂಡವನ್ನು ತೊರೆಯಲಿದ್ದಾರೆ. ಆದರೆ, ಟಿಮ್ ಸೈಫರ್ಟ್ನ ಆಗಮನದಿಂದ ತಂಡದಲ್ಲಿ ಯಾವುದೇ ದೌರ್ಬಲ್ಯ ಕಾಣಿಸದಂತೆ ಆರ್ಸಿಬಿ ಯೋಜನೆ ರೂಪಿಸಿದೆ. ಇದಾದ ಬಳಿಕ, ಮೇ 27ರಂದು ಲಕ್ನೋ ಸೂಪರ್ ಜೈಂಟ್ಸ್ ವಿರುದ್ಧ ಆರ್ಸಿಬಿ ತನ್ನ ಎರಡನೇ ಪಂದ್ಯವನ್ನಾಡಲಿದೆ.
ಲೀಗ್ ಹಂತದಲ್ಲಿ 12 ಪಂದ್ಯಗಳಲ್ಲಿ 8 ಗೆಲುವು ಮತ್ತು 4 ಸೋಲುಗಳೊಂದಿಗೆ 17 ಅಂಕಗಳನ್ನು ಗಳಿಸಿರುವ ಆರ್ಸಿಬಿ, ತಂಡದ ಸಮತೋಲನವನ್ನು ಕಾಯ್ದುಕೊಂಡಿದೆ. ತಂಡದ ನಾಯಕತ್ವ, ಬ್ಯಾಟಿಂಗ್ ಮತ್ತು ಬೌಲಿಂಗ್ ಎಲ್ಲವೂ ಸಮತೋಲನದಲ್ಲಿದೆ. ಇದೀಗ ಟಿಮ್ ಸೈಫರ್ಟ್ನಂತಹ ಆಟಗಾರನ ಸೇರ್ಪಡೆಯಿಂದ, ಆರ್ಸಿಬಿಯ ಫೈನಲ್ ಕನಸು ಇನ್ನಷ್ಟು ಗಟ್ಟಿಯಾಗಿದೆ.