ಫಿಫಾ ವಿಶ್ವಕಪ್ 2026 ಟೂರ್ನಿ ಅಂತಿಮ ಹಂತಕ್ಕೆ ತಲುಪಿದ್ದು, ಈಗ ಉಳಿದಿರುವುದು ಕೇವಲ ಎರಡು ಪಂದ್ಯಗಳು ಮಾತ್ರ. ಈ ಎರಡು ಪಂದ್ಯಗಳ ಫಲಿತಾಂಶವು ವಿಶ್ವಕಪ್ ಚಾಂಪಿಯನ್ ತಂಡವನ್ನು ಮಾತ್ರವಲ್ಲ, ಟೂರ್ನಿಯ ಅತ್ಯುನ್ನತ ಆಟಗಾರನಿಗೆ ನೀಡುವ ಗೌರವಗಳಲ್ಲಿ ಒಂದಾದ ‘ಗೋಲ್ಡನ್ ಬೂಟ್’ ಪ್ರಶಸ್ತಿಯ ವಿಜೇತರನ್ನೂ ನಿರ್ಧರಿಸಲಿದೆ.
ಗೋಲ್ಡನ್ ಬೂಟ್ ಪ್ರಶಸ್ತಿಯನ್ನು ವಿಶ್ವಕಪ್ ಟೂರ್ನಿಯಲ್ಲಿ ಅತಿ ಹೆಚ್ಚು ಗೋಲು ಗಳಿಸಿದ ಆಟಗಾರನಿಗೆ ನೀಡಲಾಗುತ್ತದೆ. ಇಬ್ಬರು ಅಥವಾ ಹೆಚ್ಚು ಆಟಗಾರರು ಸಮಾನ ಸಂಖ್ಯೆಯ ಗೋಲುಗಳನ್ನು ಗಳಿಸಿದರೆ, ಹೆಚ್ಚು ಅಸಿಸ್ಟ್ ಮಾಡಿದ ಆಟಗಾರನಿಗೆ ಆದ್ಯತೆ ನೀಡಲಾಗುತ್ತದೆ. ಅಸಿಸ್ಟ್ಗಳ ಸಂಖ್ಯೆಯೂ ಸಮನಾಗಿದ್ದರೆ, ಕಡಿಮೆ ಸಮಯ ಮೈದಾನದಲ್ಲಿ ಆಡಿರುವ ಆಟಗಾರ ಪ್ರಶಸ್ತಿಗೆ ಅರ್ಹನಾಗುತ್ತಾನೆ.
ಈ ಬಾರಿಯ ಗೋಲ್ಡನ್ ಬೂಟ್ ರೇಸ್ನಲ್ಲಿ ಐವರು ಪ್ರಮುಖ ಆಟಗಾರರು ಪೈಪೋಟಿಯಲ್ಲಿದ್ದಾರೆ. ಅರ್ಜೆಂಟೀನಾದ ಲಿಯೋನೆಲ್ ಮೆಸ್ಸಿ ಮತ್ತು ಫ್ರಾನ್ಸ್ನ ಕಿಲಿಯನ್ ಎಂಬಾಪೆ ತಲಾ 8 ಗೋಲುಗಳೊಂದಿಗೆ ಜಂಟಿ ಮುನ್ನಡೆಯಲ್ಲಿದ್ದಾರೆ. ಆದರೆ ಅಸಿಸ್ಟ್ಗಳ ಲೆಕ್ಕಾಚಾರದಲ್ಲಿ ಮೆಸ್ಸಿ 4 ಅಸಿಸ್ಟ್ಗಳೊಂದಿಗೆ ಸ್ವಲ್ಪ ಮುನ್ನಡೆ ಸಾಧಿಸಿದ್ದಾರೆ. ಎಂಬಾಪೆ ಖಾತೆಯಲ್ಲಿ 3 ಅಸಿಸ್ಟ್ಗಳಿವೆ.
ಇಂಗ್ಲೆಂಡ್ ವಿರುದ್ಧದ ಸೆಮಿಫೈನಲ್ನಲ್ಲಿ ಮೆಸ್ಸಿ ನೀಡಿದ ಎರಡು ಅದ್ಭುತ ಅಸಿಸ್ಟ್ಗಳು ಅವರಿಗೆ ಈ ರೇಸ್ನಲ್ಲಿ ಹೆಚ್ಚುವರಿ ಲಾಭ ತಂದುಕೊಟ್ಟಿವೆ. ಈಗ ಸ್ಪೇನ್ ವಿರುದ್ಧದ ಫೈನಲ್ ಪಂದ್ಯದಲ್ಲಿ ಅವರು ಮತ್ತಷ್ಟು ಗೋಲು ಅಥವಾ ಅಸಿಸ್ಟ್ ದಾಖಲಿಸಿದರೆ ಗೋಲ್ಡನ್ ಬೂಟ್ ಬಹುತೇಕ ಖಚಿತವಾಗಬಹುದು.
ಇತ್ತ ಫ್ರಾನ್ಸ್ ತಂಡ ಫೈನಲ್ ಪ್ರವೇಶಿಸಲು ವಿಫಲವಾದರೂ, ಕಿಲಿಯನ್ ಎಂಬಾಪೆಗೆ ಇನ್ನೂ ಅವಕಾಶ ಉಳಿದಿದೆ. ಅವರು ಇಂಗ್ಲೆಂಡ್ ವಿರುದ್ಧ ನಡೆಯಲಿರುವ ಮೂರನೇ ಸ್ಥಾನದ ಪಂದ್ಯದಲ್ಲಿ ಕಣಕ್ಕಿಳಿಯಲಿದ್ದು, ಗೋಲುಗಳ ಸಂಖ್ಯೆಯನ್ನು ಹೆಚ್ಚಿಸಿಕೊಳ್ಳುವ ಸಾಧ್ಯತೆ ಇದೆ. ಒಂದು ಅಥವಾ ಎರಡು ಗೋಲು ಗಳಿಸಿದರೆ ಮೆಸ್ಸಿಯ ಮೇಲೂ ಒತ್ತಡ ಹೆಚ್ಚಾಗಲಿದೆ.
ಇಂಗ್ಲೆಂಡ್ನ ಹ್ಯಾರಿ ಕೇನ್ ಮತ್ತು ಜೂಡ್ ಬೆಲ್ಲಿಂಗ್ಹ್ಯಾಮ್ ತಲಾ 6 ಗೋಲುಗಳೊಂದಿಗೆ ರೇಸ್ನಲ್ಲಿ ಇದ್ದರೂ, ಗೋಲ್ಡನ್ ಬೂಟ್ ಗೆಲ್ಲಲು ಅವರಿಗೆ ಮೂರನೇ ಸ್ಥಾನದ ಪಂದ್ಯದಲ್ಲಿ ಅಸಾಧಾರಣ ಪ್ರದರ್ಶನ ಅಗತ್ಯವಾಗಿದೆ. ಫ್ರಾನ್ಸ್ನ ಉಸ್ಮಾನೆ ಡೆಂಬೆಲೆ ಕೂಡ 5 ಗೋಲುಗಳೊಂದಿಗೆ ಸ್ಪರ್ಧೆಯಲ್ಲಿದ್ದಾರೆ.
2022ರ ಖತಾರ್ ವಿಶ್ವಕಪ್ನಲ್ಲಿ ಮೆಸ್ಸಿ ಮತ್ತು ಎಂಬಾಪೆ ನಡುವೆ ಕಂಡುಬಂದ ಐತಿಹಾಸಿಕ ಪೈಪೋಟಿಯಂತೆಯೇ, ಇದೀಗ 2026ರ ವಿಶ್ವಕಪ್ನಲ್ಲೂ ಈ ಇಬ್ಬರು ಸೂಪರ್ಸ್ಟಾರ್ಗಳೇ ಗಮನ ಸೆಳೆಯುತ್ತಿದ್ದಾರೆ. ಅಂತಿಮವಾಗಿ ಗೋಲ್ಡನ್ ಬೂಟ್ ಯಾರ ಪಾಲಾಗಲಿದೆ ಎಂಬುದನ್ನು ಮುಂದಿನ ಎರಡು ಪಂದ್ಯಗಳು ನಿರ್ಧರಿಸಲಿವೆ.