ತಿರುವನಂತಪುರಂ: ಸುಮಾರು ಎರಡುನೂರು ಐವತ್ತು ವರ್ಷಗಳ ಇತಿಹಾಸದ ವಿರಾಮದ ಬಳಿಕ ಕೇರಳದಲ್ಲಿ ಕುಂಭಮೇಳವು ಮತ್ತೆ ಆರಂಭವಾಗಿದೆ. ದಕ್ಷಿಣ ಗಂಗೆ ಎಂದೇ ಖ್ಯಾತಿಯಾಗಿರುವ ಭಾರತಪುಳ ನದಿಯ ತಟದಲ್ಲಿರುವ ಮಾಮಾಂಕಂ ಮೈದಾನದಲ್ಲಿ ಈ ಮಹಾಮೇಳ ನಡೆಯುತ್ತಿದೆ. ಜನವರಿ 18ರಂದು ಕೇರಳ ರಾಜ್ಯಪಾಲ ರಾಜೇಂದ್ರ ವಿಶ್ವನಾಥ್ ಅರ್ಲೇಕರ್ ಅವರು ಅಧಿಕೃತವಾಗಿ ಮೇಳಕ್ಕೆ ಚಾಲನೆ ನೀಡಿದ್ದು, ಇದು ಒಟ್ಟು 18 ದಿನಗಳ ಕಾಲ ನಡೆಯಲಿದೆ.
ಕುಂಭಮೇಳ ಎಂಬುದು ಸಾಮಾನ್ಯವಾಗಿ ಉತ್ತರ ಭಾರತದ ಪ್ರಯಾಗರಾಜ್, ಹರಿದ್ವಾರ, ಉಜ್ಜಯಿನಿ ಹಾಗೂ ನಾಸಿಕ್ಗಳಲ್ಲಿ ನಡೆಯುವ ಮಹಾಧಾರ್ಮಿಕ ಉತ್ಸವ. ಆದರೆ ಅನೇಕರು ತಿಳಿಯದ ಸಂಗತಿ ಎಂದರೆ, ಹಿಂದಿನ ಕಾಲದಲ್ಲಿ ದಕ್ಷಿಣ ಭಾರತದಲ್ಲಿಯೂ, ವಿಶೇಷವಾಗಿ ಕೇರಳದಲ್ಲಿ, ಕುಂಭಮೇಳದ ಪರಂಪರೆ ಅಸ್ತಿತ್ವದಲ್ಲಿತ್ತು. ಭಾರತಪುಳ ನದಿಯ ತಟದಲ್ಲಿ 12 ವರ್ಷಗಳಿಗೊಮ್ಮೆ ನಡೆಯುತ್ತಿದ್ದ ಈ ಮೇಳವು ಅಪಾರ ಸಂಖ್ಯೆಯ ಸಾಧು–ಸಂತರನ್ನು ಹಾಗೂ ಭಕ್ತರನ್ನು ಆಕರ್ಷಿಸುತ್ತಿತ್ತು.
ಆದರೆ ಬ್ರಿಟಿಷ್ ಆಡಳಿತದ ಅವಧಿಯಲ್ಲಿ ಈ ಧಾರ್ಮಿಕ ಆಚರಣೆಗಳಿಗೆ ಕಡಿವಾಣ ಹಾಕಲಾಯಿತು. ಸಾಮಾಜಿಕ ಮತ್ತು ರಾಜಕೀಯ ಕಾರಣಗಳಿಂದಾಗಿ ಕುಂಭಮೇಳವನ್ನು ಸ್ಥಗಿತಗೊಳಿಸಲಾಗಿತ್ತು. ಸ್ವಾತಂತ್ರ್ಯ ನಂತರ ಹಲವು ಬಾರಿ ಮೇಳವನ್ನು ಪುನರಾರಂಭಿಸುವ ಪ್ರಯತ್ನಗಳು ನಡೆದಿದ್ದರೂ, ಸೂಕ್ತ ಬೆಂಬಲ ಮತ್ತು ವ್ಯವಸ್ಥೆಗಳ ಕೊರತೆಯಿಂದಾಗಿ ಅವು ಯಶಸ್ವಿಯಾಗಲಿಲ್ಲ. ಇದೀಗ ಕುಂಭಮೇಳವು ಮತ್ತೆ ಕೇರಳದ ನೆಲದಲ್ಲಿ ಆಯೋಜನೆಯಾಗಿದೆ.
ಈ ಬಾರಿ ನಡೆಯುತ್ತಿರುವ ಕುಂಭಮೇಳಕ್ಕೆ ಈಗಾಗಲೇ ಸಾವಿರಾರು ಭಕ್ತರು ದೇಶದ ವಿವಿಧ ಭಾಗಗಳಿಂದ ಆಗಮಿಸಿದ್ದಾರೆ. ಪವಿತ್ರ ಸ್ನಾನ, ಯಾಗ–ಯಜ್ಞಗಳು, ಧಾರ್ಮಿಕ ಪ್ರವಚನಗಳು, ಸಾಂಸ್ಕೃತಿಕ ಕಾರ್ಯಕ್ರಮಗಳು ಮತ್ತು ಆಧ್ಯಾತ್ಮಿಕ ಚಟುವಟಿಕೆಗಳು ಮೇಳದ ಮುಖ್ಯ ಆಕರ್ಷಣೆಯಾಗಿವೆ. ಮಾಮಾಂಕಂ ಮೈದಾನದಲ್ಲಿ ಭಕ್ತರ ಭಾರೀ ಸಂಚಾರ ಕಂಡುಬರುತ್ತಿದ್ದು, ಸ್ಥಳೀಯ ಆಡಳಿತವು ಭದ್ರತೆ ಮತ್ತು ಸೌಕರ್ಯಗಳಿಗೆ ವಿಶೇಷ ಗಮನ ನೀಡಿದೆ.