ಲಂಡನ್: ಬ್ರಿಟನ್‌ನ ಮಾಜಿ ಪ್ರಧಾನಿ ಮತ್ತು ಕರ್ನಾಟಕದ ಅಳಿಯ ರಿಷಿ ಸುನಾಕ್ ಐಪಿಎಲ್ 2025 ಫೈನಲ್‌ನಲ್ಲಿ ರಾಯಲ್ ಚಾಲೆಂಜರ್ಸ್ ಬೆಂಗಳೂರು (ಆರ್‌ಸಿಬಿ) ತಂಡಕ್ಕೆ ತಮ್ಮ ಬೆಂಬಲವನ್ನು ಘೋಷಿಸಿದ್ದಾರೆ. ಅಹಮದಾಬಾದ್‌ನ ನರೇಂದ್ರ ಮೋದಿ ಕ್ರೀಡಾಂಗಣದಲ್ಲಿ ಪಂಜಾಬ್ ಕಿಂಗ್ಸ್ ವಿರುದ್ಧ ನಡೆಯಲಿರುವ ಈ ಹೈ-ವೋಲ್ಟೇಜ್ ಪಂದ್ಯಕ್ಕೆ ಆರ್‌ಸಿಬಿ “ಈ ಸಲ ಕಪ್ ನಮ್ದೆ” ಎಂಬ ಕನಸನ್ನು ನನಸಾಗಿಸಲು ಸಜ್ಜಾಗಿದೆ. ಆದರೆ, ಮಳೆಯ ಆತಂಕವು ಈ ಸಂಭ್ರಮಕ್ಕೆ ಅಡ್ಡಿಯಾಗಬಹುದು ಎಂಬ ಕಳವಳವೂ ಇದೆ.
ಆರ್‌ಸಿಬಿಯೊಂದಿಗೆ ಕುಟುಂಬದ ಬಾಂಧವ್ಯ:
ರಿಷಿ ಸುನಾಕ್, ಬೆಂಗಳೂರಿನ ಉದ್ಯಮಿ ನಾರಾಯಣ ಮೂರ್ತಿಯವರ ಪುತ್ರಿ ಅಕ್ಷತಾ ಮೂರ್ತಿಯನ್ನು ಮದುವೆಯಾಗಿದ್ದಾರೆ. ಈ ಕುಟುಂಬದ ಸಂಬಂಧದಿಂದಾಗಿ ಆರ್‌ಸಿಬಿಯೊಂದಿಗೆ ಗಾಢವಾದ ಬಾಂಧವ್ಯವನ್ನು ಹೊಂದಿದ್ದಾರೆ. ಭಾರತ ಭೇಟಿಯ ಸಂದರ್ಭದಲ್ಲಿ ಸುನಾಕ್ ಹೇಳಿದ್ದರು, “ನಾನು ಬೆಂಗಳೂರಿನ ಕುಟುಂಬದಾಕೆಯನ್ನು ಮದುವೆಯಾಗಿದ್ದೇನೆ, ಆದ್ದರಿಂದ ಆರ್‌ಸಿಬಿ ನನ್ನ ತಂಡ!” ಮದುವೆಯ ಉಡುಗೊರೆಯಾಗಿ ಅವರ ಅತ್ತೆ-ಮಾವನಿಂದ ಆರ್‌ಸಿಬಿ ಜೆರ್ಸಿಯನ್ನು ಪಡೆದಿದ್ದ ಸುನಾಕ್, ಅಂದಿನಿಂದ ತಂಡದ ಒಡನಾಡಿಯಾಗಿದ್ದಾರೆ. “ನಾನು ಪ್ರಧಾನಿಯಾಗಿದ್ದಾಗಲೂ, ಆರ್‌ಸಿಬಿ ಪಂದ್ಯಗಳ ವೇಳೆ ತಂಡವನ್ನು ಹುರಿದುಂಬಿಸುತ್ತಿದ್ದೆ. ನಾವು ಹಿಂದೆ ಚಿನ್ನಸ್ವಾಮಿ ಕ್ರೀಡಾಂಗಣದಲ್ಲಿ ಪಂದ್ಯಗಳನ್ನು ವೀಕ್ಷಿಸಿದ್ದೇವೆ,” ಎಂದು ಅವರು ನೆನಪಿಸಿಕೊಂಡಿದ್ದಾರೆ.
ವಿರಾಟ್ ಕೊಹ್ಲಿಗೆ ಮೆಚ್ಚುಗೆ
ಸುನಾಕ್, ಆರ್‌ಸಿಬಿಯ ಸ್ಟಾರ್ ಬ್ಯಾಟ್ಸ್‌ಮನ್ ವಿರಾಟ್ ಕೊಹ್ಲಿಯನ್ನು “ಲೆಜೆಂಡ್” ಎಂದು ಕೊಂಡಾಡಿದ್ದಾರೆ. ಬ್ರಿಟನ್ ಪ್ರಧಾನಿಯಾಗಿದ್ದ ಸಂದರ್ಭದಲ್ಲಿ ಭಾರತದ ವಿದೇಶಾಂಗ ಸಚಿವ ಎಸ್. ಜೈಶಂಕರ್‌ರಿಂದ ಕೊಹ್ಲಿಯ ಸಹಿ ಮಾಡಿದ ಬ್ಯಾಟ್‌ನ್ನು ಉಡುಗೊರೆಯಾಗಿ ಪಡೆದಿದ್ದ ಸುನಾಕ್, “ಕೊಹ್ಲಿಯಂತಹ ಆಟಗಾರ ಆರ್‌ಸಿಬಿಗೆ ಶಕ್ತಿಯಾಗಿದ್ದಾರೆ,” ಎಂದು ಹೇಳಿದ್ದಾರೆ. ಈ ಸೀಸನ್‌ನಲ್ಲಿ ಕೊಹ್ಲಿಯ 700+ ರನ್‌ಗಳು ಮತ್ತು ರಜತ್ ಪಾಟೀದಾರ್‌ರ ಆಕ್ರಮಣಕಾರಿ ಬ್ಯಾಟಿಂಗ್ ಆರ್‌ಸಿಬಿಯ ಗೆಲುವಿನ ಆಶಾಕಿರಣವಾಗಿದೆ.
ಇಂಗ್ಲಿಷ್ ಆಟಗಾರರ ಮೇಲೆ ಭರವಸೆ
ಆರ್‌ಸಿಬಿಯ ಇಂಗ್ಲಿಷ್ ಆಟಗಾರರಾದ ಫಿಲ್ ಸಾಲ್ಟ್ ಮತ್ತು ಲಿಯಾಮ್ ಲಿವಿಂಗ್‌ಸ್ಟೋನ್ ಫೈನಲ್‌ನಲ್ಲಿ ದೊಡ್ಡ ಕೊಡುಗೆ ನೀಡುವರೆಂದು ಸುನಾಕ್ ಆಶಿಸಿದ್ದಾರೆ. “ಫಿಲ್ ಸಾಲ್ಟ್‌ನ ಆಕರ್ಷಕ ಆರಂಭ ಮತ್ತು ಲಿವಿಂಗ್‌ಸ್ಟೋನ್‌ನ ಫಿನಿಶಿಂಗ್ ಸಾಮರ್ಥ್ಯವು ಆರ್‌ಸಿಬಿಗೆ ಗೆಲುವಿನ ದಾರಿಯಾಗಲಿದೆ,” ಎಂದು ಅವರು ವಿಶ್ವಾಸ ವ್ಯಕ್ತಪಡಿಸಿದ್ದಾರೆ. ಆದರೆ, Xನಲ್ಲಿ ಫಿಲ್ ಸಾಲ್ಟ್‌ನ ಗಾಯದ ಬಗ್ಗೆ ಚರ್ಚೆಯಾಗಿದ್ದು, ಅವರ ಭಾಗವಹಿಸುವಿಕೆಯ ಬಗ್ಗೆ ಖಚಿತತೆ ಇಲ್ಲ.
ಮಳೆಯ ಆತಂಕ
ಅಹಮದಾಬಾದ್‌ನ ನರೇಂದ್ರ ಮೋದಿ ಕ್ರೀಡಾಂಗಣದಲ್ಲಿ ಸಂಜೆ 7:30ಕ್ಕೆ ಆರಂಭವಾಗಲಿರುವ ಈ ಪಂದ್ಯಕ್ಕೆ ಮಳೆ ತೊಡಕಾಗಬಹುದು. ಹವಾಮಾನ ಇಲಾಖೆಯ ಪ್ರಕಾರ, 62% ಮಳೆಯ ಸಾಧ್ಯತೆ ಇದ್ದು, ಲಘು ಮಳೆಯಾದರೆ 120 ನಿಮಿಷಗಳ ಹೆಚ್ಚುವರಿ ಸಮಯವನ್ನು ಬಳಸಲಾಗುವುದು. ಭಾರೀ ಮಳೆಯಿಂದ ಜೂನ್ 3ರಂದು ಪಂದ್ಯ ರದ್ದಾದರೆ, ಜೂನ್ 4ರ ಮೀಸಲು ದಿನದಲ್ಲಿ ನಡೆಯಲಿದೆ. ಎರಡೂ ದಿನ ಪಂದ್ಯ ಸಾಧ್ಯವಾಗದಿದ್ದರೆ, ಲೀಗ್ ಅಂಕಪಟ್ಟಿಯಲ್ಲಿ ಮೊದಲ ಸ್ಥಾನದಲ್ಲಿರುವ ಪಂಜಾಬ್ ಕಿಂಗ್ಸ್ ಚಾಂಪಿಯನ್ ಆಗಲಿದೆ, ಇದು ಆರ್‌ಸಿಬಿ ಅಭಿಮಾನಿಗಳಿಗೆ ನಿರಾಸೆಯಾಗಲಿದೆ.
ಕನ್ನಡಿಗರ ಉತ್ಸಾಹ
ಕರ್ನಾಟಕದಾದ್ಯಂತ ಆರ್‌ಸಿಬಿ ಅಭಿಮಾನಿಗಳು 50 ಕೋಟಿ ರೂಪಾಯಿಗಳಷ್ಟು ಪಟಾಕಿಗಳೊಂದಿಗೆ ಸಂಭ್ರಮಕ್ಕೆ ಸಿದ್ಧರಾಗಿದ್ದಾರೆ. ಸುನಾಕ್‌ನಂತಹ ಜಾಗತಿಕ ಗಣ್ಯರ ಬೆಂಬಲವು ತಂಡಕ್ಕೆ ಹೆಚ್ಚಿನ ಉತ್ಸಾಹ ತುಂಬಿದೆ. 18 ವರ್ಷಗಳ ಕಾಯುವಿಕೆಯ ನಂತರ, ಆರ್‌ಸಿಬಿಯ ಚೊಚ್ಚಲ ಐಪಿಎಲ್ ಟ್ರೋಫಿಯ ಕನಸು ಈಗ ನನಸಾಗುವುದೇ? ಇಂದಿನ ಪಂದ್ಯವೇ ಉತ್ತರ ನೀಡಲಿದೆ.