ಬೆಂಗಳೂರಿನಲ್ಲಿ ಕೇರಳದ ಒಬ್ಬ ಎಂಜಿನಿಯರಿಂಗ್ ವಿದ್ಯಾರ್ಥಿ ತನ್ನ 70 ಸಾವಿರ ರೂಪಾಯಿ ಬೆಲೆಯ 2002ರ ಹಾಂಡಾ ಸಿಟಿ ಕಾರನ್ನು ಅಕ್ರಮವಾಗಿ ಮಾಡಿಫೈ ಮಾಡಿ ಭಾರೀ ದಂಡಕ್ಕೆ ಒಳಗಾಗಿದ್ದಾನೆ. ಯಲಹಂಕ ರೀಜನಲ್ ಟ್ರಾನ್ಸ್‌ಪೋರ್ಟ್ ಆಫೀಸ್ (RTO) ಅಧಿಕಾರಿಗಳು ಇವನಿಗೆ 1.11 ಲಕ್ಷ ರೂಪಾಯಿ ದಂಡ ವಿಧಿಸಿದ್ದಾರೆ. ಈ ಮೊತ್ತ ಕಾರಿನ ಬೆಲೆಗಿಂತ ಹೆಚ್ಚಾಗಿದ್ದು, ಸಾಮಾಜಿಕ ಜಾಲತಾಣದಲ್ಲಿ ಭಾರೀ ಚರ್ಚೆಗೆ ಕಾರಣವಾಗಿದೆ.
ಜನವರಿ 2ರಂದು ನ್ಯೂ ಇಯರ್ ಆಚರಣೆಗಾಗಿ ಬೆಂಗಳೂರಿಗೆ ಬಂದಿದ್ದ ಈ ವಿದ್ಯಾರ್ಥಿ ಹೆಣ್ಣೂರು ರಸ್ತೆಯಲ್ಲಿ ಕಾರು ಚಲಾಯಿಸುತ್ತಿದ್ದಾಗ, ಕಾರಿನ ಸೈಲೆನ್ಸರ್‌ನಿಂದ ಬೆಂಕಿಯ ಕಿಡಿ ಮತ್ತು ಭಯಾನಕ ಶಬ್ದ ಬರುತ್ತಿತ್ತು. ಈ ದೃಶ್ಯವನ್ನು ಸೋಶಿಯಲ್ ಮೀಡಿಯಾದಲ್ಲಿ ವೈರಲ್ ಆಗುವಂತೆ ವೀಡಿಯೊಗಳನ್ನು ಹಂಚಿಕೊಂಡಿದ್ದ. ಸಾರ್ವಜನಿಕರು ದೂರು ನೀಡಿದ ನಂತರ ಹೆಣ್ಣೂರು ಟ್ರಾಫಿಕ್ ಪೊಲೀಸರು ಕಾರನ್ನು ಪತ್ತೆ ಮಾಡಿ ವಶಕ್ಕೆ ಪಡೆದರು. ಪ್ರಕರಣವನ್ನು ಯಲಹಂಕ RTOಗೆ ವರ್ಗಾಯಿಸಲಾಯಿತು.
ತನಿಖೆಯಲ್ಲಿ ಕಾರಿನಲ್ಲಿ ಹಲವು ಅಕ್ರಮ ಮಾರ್ಪಾಡುಗಳು ದೃಢಪಟ್ಟವು. ಅಕ್ರಮ ಸೈಲೆನ್ಸರ್ (ಮೋಡಿಫೈಡ್ ಎಕ್ಸಾಸ್ಟ್)ಯಿಂದ ಭಾರೀ ಶಬ್ದ ಮತ್ತು ಬೆಂಕಿಯ ಕಿಡಿ ಬರುತ್ತಿತ್ತು. ಕಾರಿನ ಬಣ್ಣ ಬದಲಾಯಿಸಲಾಗಿತ್ತು, ನಂಬರ್ ಪ್ಲೇಟ್ ಟ್ಯಾಂಪರ್ ಮಾಡಲಾಗಿತ್ತು, “Banger” ಎಂಬ ಗ್ರಾಫಿಟಿ ಹಾಕಲಾಗಿತ್ತು. ಇವೆಲ್ಲಾ ಮೋಟಾರ್ ವಾಹನ ಕಾಯ್ದೆಯ ಗಂಭೀರ ಉಲ್ಲಂಘನೆಗಳಾಗಿವೆ. ಈ ಮಾರ್ಪಾಡುಗಳು ಸಾರ್ವಜನಿಕರಿಗೆ ತೊಂದರೆ, ಭಯ ಮತ್ತು ಸುರಕ್ಷತಾ ಅಪಾಯ ಉಂಟುಮಾಡುತ್ತಿದ್ದವು ಎಂದು ಅಧಿಕಾರಿಗಳು ಹೇಳಿದ್ದಾರೆ.
ಪೊಲೀಸರು ಮತ್ತು RTO ಅಧಿಕಾರಿಗಳು ಕಠಿಣ ಕ್ರಮ ಕೈಗೊಂಡರು. ಕಾರನ್ನು ವಶಕ್ಕೆ ಪಡೆದು ದಂಡ ವಿಧಿಸಲಾಯಿತು. ವಿದ್ಯಾರ್ಥಿ ದಂಡ ಪಾವತಿಸಿದ ನಂತರ ಕಾರನ್ನು ಬಿಡುಗಡೆ ಮಾಡಲಾಯಿತು. ಪೊಲೀಸರು ಇದನ್ನು ಯುವಕರಿಗೆ ಎಚ್ಚರಿಕೆ ಸಂದೇಶವೆಂದು ಹೇಳಿದ್ದಾರೆ. “ಪಬ್ಲಿಕ್ ರಸ್ತೆಗಳು ಸ್ಟಂಟ್‌ಗಳಿಗಲ್ಲ, ಇಂತಹ ಮಾಡಿಫಿಕೇಶನ್‌ಗಳು ಅಪಾಯಕಾರಿ ಮತ್ತು ಅಕ್ರಮ.”
ಆಸಕ್ತಿಯ ವಿಷಯವೆಂದರೆ, ಈ ವಿದ್ಯಾರ್ಥಿಗೆ ರಾಜಕೀಯ ಪ್ರಭಾವ ಇದ್ದಂತೆ ಕಾಣುತ್ತದೆ. ಕಡಿಮೆ ದಂಡ ಹಾಕಿ ಬಿಡುಗಡೆ ಮಾಡಿ ಎಂದು ರಾಜಕಾರಣಿಗಳು ಪೊಲೀಸರ ಮೇಲೆ ಒತ್ತಡ ಹೇರಿದ್ದರು ಎಂದು ವರದಿಗಳಿವೆ. ಆದರೆ ಪೊಲೀಸರು ಒತ್ತಡಕ್ಕೆ ಮಣಿಯದೆ ಕಾನೂನು ಪ್ರಕಾರ ಕಠಿಣ ಕ್ರಮ ಕೈಗೊಂಡರು.
ಈ ಘಟನೆಯಿಂದ ಬೆಂಗಳೂರಿನಲ್ಲಿ ಅಕ್ರಮ ವಾಹನ ಮಾಡಿಫಿಕೇಶನ್‌ಗಳ ವಿರುದ್ಧ ಟ್ರಾಫಿಕ್ ಪೊಲೀಸ್ ಮತ್ತು RTOಯ ಕಠಿಣ ನಿಲುವು ಸ್ಪಷ್ಟವಾಗಿದೆ. ಸೋಶಿಯಲ್ ಮೀಡಿಯಾ ಫೇಮ್‌ಗಾಗಿ ಅಪಾಯಕಾರಿ ಸ್ಟಂಟ್‌ಗಳು ಮಾಡುವವರಿಗೆ ಇದು ದೊಡ್ಡ ಪಾಠವಾಗಿದೆ. ಕಾರಿನ ಬೆಲೆಗಿಂತ ಹೆಚ್ಚು ದಂಡ ಕಟ್ಟಬೇಕಾದ ಸ್ಥಿತಿ ಯುವಕರಲ್ಲಿ ಭಯ ಹುಟ್ಟಿಸಿದೆ. ಸಾರ್ವಜನಿಕ ಸುರಕ್ಷತೆ ಮತ್ತು ಶಬ್ದ ಮಾಲಿನ್ಯ ನಿಯಂತ್ರಣಕ್ಕಾಗಿ ಇಂತಹ ಕ್ರಮಗಳು ಮುಂದುವರಿಯಬೇಕು ಎಂಬುದು ಸಾರ್ವಜನಿಕರ ಅಭಿಪ್ರಾಯವಾಗಿದೆ.