ಹಾಲಿ ಚಾಂಪಿಯನ್ ಅರ್ಜೆಂಟೀನಾ ತಂಡ ಫಿಫಾ ವಿಶ್ವಕಪ್ನಲ್ಲಿ ರೋಚಕ ಗೆಲುವು ದಾಖಲಿಸಿ ಕ್ವಾರ್ಟರ್ಫೈನಲ್ ಹಂತಕ್ಕೆ ತನ್ನ ಸ್ಥಾನವನ್ನು ಖಚಿತಪಡಿಸಿಕೊಂಡಿದೆ. ಮಿಯಾಮಿಯಲ್ಲಿ ನಡೆದ ತೀವ್ರ ಪೈಪೋಟಿಯ ಪಂದ್ಯದಲ್ಲಿ ಲಿಯೋನೆಲ್ ಮೆಸ್ಸಿ ನಾಯಕತ್ವದ ಅರ್ಜೆಂಟೀನಾ, ಕೇಪ್ ವರ್ಡೆ ತಂಡವನ್ನು 3-2 ಗೋಲುಗಳ ಅಂತರದಿಂದ ಮಣಿಸಿತು.
ಪಂದ್ಯದ ಆರಂಭದಿಂದಲೇ ಎರಡೂ ತಂಡಗಳು ಆಕ್ರಮಣಕಾರಿ ಆಟ ಪ್ರದರ್ಶಿಸಿದವು. ಅರ್ಜೆಂಟೀನಾ ಪರ ಲಿಯೋನೆಲ್ ಮೆಸ್ಸಿ 29ನೇ ನಿಮಿಷದಲ್ಲಿ ಮೊದಲ ಗೋಲು ಬಾರಿಸಿ ತಂಡಕ್ಕೆ ಮುನ್ನಡೆ ತಂದುಕೊಟ್ಟರು. ಈ ಗೋಲು ಮೆಸ್ಸಿಯ ವಿಶ್ವಕಪ್ ವೃತ್ತಿಜೀವನದ 20ನೇ ಗೋಲು ಎಂಬ ವಿಶೇಷ ದಾಖಲೆಯನ್ನೂ ಮೂಡಿಸಿತು.
ಆದರೆ, ಬಲಿಷ್ಠ ಅರ್ಜೆಂಟೀನಾ ಎದುರು ಕೇಪ್ ವರ್ಡೆ ತಂಡ ಹಿಂಜರಿಯಲಿಲ್ಲ. ಅರ್ಜೆಂಟೀನಾದ ಪೆನಾಲ್ಟಿ ಬಾಕ್ಸ್ ಸುತ್ತ ಅದ್ಭುತ ಪಾಸಿಂಗ್ ಆಟವಾಡಿದ ಕೇಪ್ ವರ್ಡೆ, ಡೆರಾಯ್ ಡುವಾರ್ಟೆ ಅವರ ಮೂಲಕ ಸಮಬಲದ ಗೋಲು ಗಳಿಸಿ ಪಂದ್ಯವನ್ನು ಮತ್ತೆ ರೋಚಕ ಹಂತಕ್ಕೆ ಕೊಂಡೊಯ್ದಿತು.
ಇದಾದ ಬಳಿಕ ಅರ್ಜೆಂಟೀನಾ ಮತ್ತೊಮ್ಮೆ ಮುನ್ನಡೆ ಸಾಧಿಸಿತು. ಮೆಸ್ಸಿಗೆ ಮೊದಲ ಗೋಲು ಸೃಷ್ಟಿಸುವಲ್ಲಿ ನೆರವಾದ ಲಿಸಾಂಡ್ರೊ ಮಾರ್ಟಿನೆಜ್, ತಂಡದ ಎರಡನೇ ಗೋಲು ದಾಖಲಿಸಿ ಅರ್ಜೆಂಟೀನಾಗೆ 2-1 ಮುನ್ನಡೆ ತಂದರು. ಮ್ಯಾಂಚೆಸ್ಟರ್ ಯುನೈಟೆಡ್ ಡಿಫೆಂಡರ್ ಆಗಿರುವ ಮಾರ್ಟಿನೆಜ್ ಅವರ ಈ ಗೋಲು ಪಂದ್ಯಕ್ಕೆ ಹೊಸ ಚೈತನ್ಯ ತುಂಬಿತು.
ಆದರೆ ಕೇಪ್ ವರ್ಡೆ ಮತ್ತೆ ಬಲವಾದ ಹೋರಾಟ ತೋರಿತು. ಪಂದ್ಯದಲ್ಲಿ ಎರಡನೇ ಬಾರಿ ಸಮಬಲ ಸಾಧಿಸಿದ ಬ್ಲೂ ಶಾರ್ಕ್ಸ್, ಸ್ಕೋರ್ನ್ನು 2-2ಕ್ಕೆ ತಂದು ಅರ್ಜೆಂಟೀನಾಗೆ ಒತ್ತಡ ಹೆಚ್ಚಿಸಿತು. ಈ ಹಂತದಲ್ಲಿ ಪಂದ್ಯ ಯಾವ ದಿಕ್ಕಿಗೆ ತಿರುಗಬಹುದು ಎಂಬ ಕುತೂಹಲ ಎಲ್ಲರಲ್ಲೂ ಮೂಡಿತ್ತು.
ಇಂತಹ ನಿರ್ಣಾಯಕ ಕ್ಷಣದಲ್ಲಿ ನಾಯಕ ಲಿಯೋನೆಲ್ ಮೆಸ್ಸಿ ಮತ್ತೆ ತಂಡದ ರಕ್ಷಕನಾಗಿ ಹೊರಹೊಮ್ಮಿದರು. ಹೆಚ್ಚುವರಿ ಸಮಯದ ದ್ವಿತೀಯಾರ್ಧದಲ್ಲಿ ಮೆಸ್ಸಿ ನೀಡಿದ ನಿಖರ ಪಾಸ್ ಕ್ರಿಶ್ಚಿಯನ್ ರೊಮೆರೊಗೆ ತಲುಪಿತು. ಅದನ್ನು ರೊಮೆರೊ ಗೋಲಿನತ್ತ ಕಳುಹಿಸಿದರೆ, ಅದು ಅಂತಿಮವಾಗಿ ಡೈನಿ ಬೋರ್ಗೆಸ್ ಸ್ವಂತ ಗೋಲಾಗಿ ಪರಿವರ್ತನೆಗೊಂಡಿತು. ಇದರೊಂದಿಗೆ ಅರ್ಜೆಂಟೀನಾ 3-2 ಮುನ್ನಡೆ ಸಾಧಿಸಿತು.
ಅಂತಿಮ ಕ್ಷಣಗಳವರೆಗೆ ಕೇಪ್ ವರ್ಡೆ ಸಮಬಲದ ಗೋಲುಗಾಗಿ ಪ್ರಯತ್ನಿಸಿದರೂ, ಅರ್ಜೆಂಟೀನಾ ರಕ್ಷಣಾ ಪಡೆ ಬಿಗಿಯಾಗಿ ನಿಂತಿತು. ಕೊನೆಗೆ 3-2 ಅಂತರದ ರೋಚಕ ಗೆಲುವು ದಾಖಲಿಸಿದ ಮೆಸ್ಸಿ ಪಡೆ, ಫಿಫಾ ವಿಶ್ವಕಪ್ನ 16ನೇ ಸುತ್ತಿಗೆ ಭರ್ಜರಿಯಾಗಿ ಪ್ರವೇಶಿಸಿತು.